Passer le Nouvel An japonais en camping-car : fermetures, traditions, routes et plan de route réaliste

En bref

• Les dates : vacances d'entreprise en général du 29 décembre au 3 janvier ; banques fermées du 31 décembre au 3 janvier par décret d'application de la loi bancaire ; beaucoup de musées, châteaux et jardins ferment du 29 ou 30 décembre au 1er, 2 ou 3 janvier ; les sanctuaires, eux, ne ferment jamais.
• Courses : les konbini restent ouverts 24 h/24 ; plusieurs grandes chaînes de supermarchés ferment le 1er janvier, certaines jusqu'au 3 ; faites les pleins de nourriture, d'eau et de carburant le 30 décembre.
• Routes : la réduction ETC du week-end est suspendue du 26 décembre 2026 au 11 janvier 2027 ; en 2025 – 2026, les sociétés d'autoroutes prévoyaient les pires bouchons les 2 et 3 janvier dans les deux sens, jusqu'à 35 km. Le 1er janvier au matin, les routes sont vides.
• Hatsumōde : les grands sanctuaires (Meiji-jingū à Tokyo, Ise, Fushimi Inari, Sumiyoshi) ferment leurs abords aux voitures du 31 décembre au soir au 3 janvier ; on y va en train, ou l'on choisit un sanctuaire de village à pied depuis le camping.
• Dormir et se laver : michi-no-eki ouverts (toilettes et parking 24 h, boutiques fermées), RV Parks et campings d'hiver ouverts sur réservation, bains publics ouverts dès le matin du 1er janvier dans beaucoup de villes (le bain du Nouvel An est une tradition).

Ce qui ferme, ce qui reste ouvert

Les trains et le métro roulent toute la nuit du 31 décembre dans les grandes villes pour le hatsumōde ; c'est la seule nuit de l'année. Le lendemain, les horaires sont ceux du dimanche.

Les traditions à vivre depuis le van

• 31 décembre : grand ménage (ōsōji) et décorations de pin (kadomatsu) devant les maisons ; le soir, nouilles de sarrasin « toshikoshi soba » pour une longue vie, puis les 108 coups de cloche (joya no kane) dans les temples bouddhistes entre 23 h et 1 h. Les konbini vendent les soba du réveillon.
• 1er janvier : hatsuhinode, le premier lever de soleil de l'année, depuis une plage, un cap ou un col ; des milliers de voitures se garent avant l'aube sur les parkings panoramiques (côte de Kujūkuri, cap Inubō, Enoshima, mont Fuji depuis les lacs) ; arrivez la veille au soir en van et dormez sur place là où c'est toléré. Puis hatsumōde au sanctuaire, osechi (boîtes de mets du Nouvel An) et zōni (soupe au mochi) ; les konbini et les supermarchés ouverts en vendent des portions.
• 2 – 3 janvier : le Hakone Ekiden, course de relais universitaire Tokyo – Hakone aller le 2 et retour le 3, retransmise dans tout le pays ; la nationale 1 et la nationale 15 ferment par tronçons le matin au passage des coureurs, et Hakone est à éviter en voiture ces deux matins (guide Hakone). Fukubukuro, les sacs surprise des grands magasins, à partir du 1er ou du 2.
• Jusqu'au 7 janvier (15 dans le Kansai) : période de « matsu no uchi », décorations en place, visites de courtoisie ; le 7, bouillie de sept herbes (nanakusa-gayu) vendue en kit dans les supermarchés.
• Neige et lumière : les temples sous la neige à Kyōto ou Takayama, les illuminations qui durent jusqu'à mi-janvier, les monstres de neige de Zaō et de Hakkōda, les singes des neiges de Jigokudani (guide) : le Nouvel An est la pleine saison de l'hiver japonais.

Hatsumōde en van : où aller, où ne pas aller

• Les géants : Meiji-jingū à Tokyo (le sanctuaire le plus visité du pays au Nouvel An selon le sanctuaire lui-même), Naritasan, Kawasaki Daishi, Fushimi Inari, Sumiyoshi-taisha, Ise : les abords sont fermés aux voitures et les parkings indisponibles du 31 au soir au 3 janvier ; à Ise, les années précédentes, les sorties d'autoroute Ise-nishi et Ise étaient fermées du 31 décembre à 22 h au 1er janvier 15 h 30 puis par plages horaires les jours suivants, avec un parking-relais et des navettes. Garez le van loin et prenez le train.
• La bonne échelle : le sanctuaire du village ou du quartier où vous dormez, à pied depuis le camping ou le michi-no-eki ; feu de bois, amazake (boisson de riz fermenté, souvent offerte), tirage des omikuji (prédictions) ; c'est là que les Japonais vont vraiment, et la foule est celle d'une fête de village.
• Règles : s'incliner au torii, se rincer les mains et la bouche au bassin, pièce dans la boîte, deux inclinaisons, deux claquements de mains, une inclinaison ; pas de photos de la file ni des prières ; tenue chaude, l'attente dure.
• Sécurité routière : 1er au 3 janvier, les contrôles d'alcoolémie sont renforcés et les sanctuaires servent de l'amazake, parfois alcoolisé ; règles dans alcool et conduite.

Routes et autoroutes : les pics et la réduction suspendue

• Réduction week-end suspendue : du 26 décembre 2026 au 11 janvier 2027, la remise ETC de 30 % du week-end ne s'applique pas (annonce des sociétés d'autoroutes du 17 mars 2026) ; la réduction de nuit, elle, continue. Voir la carte ETC.
• Les bouchons : pour 2025 – 2026, la prévision commune des sociétés d'autoroutes couvrait le 26 décembre au 4 janvier et plaçait les pires journées les 2 et 3 janvier dans les deux sens, avec des bouchons annoncés jusqu'à 35 km (Kan-etsu, Kōbe – Awaji – Naruto) et 30 km (Higashi-Meihan – Ise). Les départs de Tokyo du 27 au 30 décembre et les retours du 2 au 4 janvier sont à éviter ; le 1er janvier est la journée la plus fluide de l'année.
• Neige : chaînes ou pneus neige obligatoires sur les tronçons signalés ; les cols du Chūbu et du Tōhoku et la côte de la mer du Japon peuvent fermer plusieurs heures ; itinéraires et équipement dans conduire l'hiver.
• Carburant : les stations des grands axes et des autoroutes restent ouvertes ; en campagne, beaucoup ferment du 31 au 3 : le plein se fait le 30 décembre, voir faire le plein.

Un plan de route pour la semaine du Nouvel An

Températures moyennes de janvier (normales JMA 1991 – 2020, stations proches) : environ 4,8 °C à Tokyo (Nerima), 4,1 °C à Kyōto, 6,3 °C à Fukuoka, 3,3 °C à Kanazawa avec plus de 200 mm de précipitations (neige), −4,6 °C à Sapporo, 17,5 °C à Okinawa : la côte Pacifique et Kyūshū sont les terrains les plus simples pour un Nouvel An en van, Hokkaidō et la mer du Japon demandent un van préparé pour l'hiver (Okinawa est l'alternative douce).