Voyager avec un drone au Japon : ce qu'un touriste en van doit savoir avant de décoller

En bref

• 100 g, batterie comprise : au-dessus, le drone doit être enregistré auprès du MLIT avant tout vol en extérieur, porter son numéro d'enregistrement et émettre un Remote ID. L'enregistrement est valable 3 ans et se fait en ligne, avec un passeport comme pièce d'identité.
• Interdit sans autorisation : autour des aéroports, à 150 m et plus au-dessus du sol, au-dessus des zones densément peuplées (DID, c'est-à-dire la quasi-totalité des villes) et dans les espaces aériens d'urgence. Interdit aussi, sans approbation : la nuit, hors vue directe, à moins de 30 m des personnes et des biens, au-dessus des foules et des événements.
• Loi de police : depuis le 14 juillet 2026, rayon d'interdiction porté à environ 1 000 m autour des bases militaires, des aéroports désignés, des centrales nucléaires, du Palais impérial et d'autres sites, quel que soit le poids du drone.
• Sanctions : jusqu'à 1 an de détention ou 500 000 ¥ d'amende pour un vol sans enregistrement ou dans une zone rouge de la loi de police ; jusqu'à 500 000 ¥ pour un vol non autorisé en zone interdite.
• En pratique : un touriste de passage peut voler légalement à la campagne, à la montagne et sur la côte, de jour, en vue directe, sous 150 m et loin des gens, après enregistrement. Pour tout le reste, l'autorisation demande des semaines : renoncez.

Étape 1 : enregistrer le drone avant le départ

1. Pesez-le : le seuil de 100 g inclut la batterie et les accessoires fixés. Les drones « 249 g » sont donc concernés ; seuls les jouets de moins de 100 g échappent à l'enregistrement et aux règles de vol de la loi sur l'aviation (mais pas à la loi de police ni aux arrêtés locaux).
2. Créez un compte sur le portail d'enregistrement du MLIT (DIPS 2.0, interface en anglais). La pièce d'identité peut être un passeport ; le MLIT recommande la carte My Number, réservée aux résidents. Le site de l'enregistrement n'est accessible que depuis le Japon ou via le portail du MLIT : commencez plusieurs semaines avant le voyage.
3. Payez la redevance : à l'ouverture du système, elle était de 900 ¥ par appareil avec une carte My Number ou un identifiant gBizID, 1 450 ¥ pour les autres vérifications en ligne (donc avec un passeport) et 2 400 ¥ par dossier papier ; vérifiez le montant actuel sur le portail, la grille officielle n'est publiée que sous forme d'image.
4. Affichez le numéro (JU suivi de chiffres et de lettres) sur la cellule et activez le Remote ID : la plupart des modèles récents l'émettent après saisie du numéro dans l'application ; sinon, il faut un module externe. Sans Remote ID, le vol est illégal même enregistré.
5. Gardez une preuve (capture d'écran de l'enregistrement) dans le téléphone : la police la demande lors des contrôles.

L'enregistrement est obligatoire depuis le 20 juin 2022 et dure 3 ans ; la ligne d'aide du MLIT répond en anglais au +81 3 5539 0225, en semaine de 9 h à 17 h (heure du Japon).

Étape 2 : savoir où l'on a le droit de voler

Les vols qui nécessitent une autorisation doivent en plus faire l'objet d'un plan de vol déclaré sur DIPS 2.0 et d'un carnet de vol. Le délai d'instruction se compte en semaines et suppose en pratique une adresse et un interlocuteur au Japon : pour un séjour touristique, considérez qu'il n'y a pas d'autorisation.

La loi de police : 1 000 m autour des sites sensibles depuis juillet 2026

Indépendamment de la loi sur l'aviation, la loi sur l'interdiction de vol des petits drones (小型無人機等飛行禁止法), gérée par la police, interdit le survol de sites désignés et de leur périmètre. La révision adoptée le 17 juin 2026 (loi n° 47 de 2026) et en vigueur depuis le 14 juillet 2026 a élargi la zone périphérique d'environ 300 m à environ 1 000 m et créé une sanction propre à cette « zone jaune ».

• Sites concernés : Diète, résidence du Premier ministre, Cour suprême, Palais impérial et résidences impériales, bureaux des partis, ambassades, installations des Forces d'autodéfense et des forces américaines, aéroports désignés, installations nucléaires, et depuis 2026 les lieux de conférences internationales.
• Sanctions : vol au-dessus du site lui-même (zone rouge) ou refus d'obéir à un ordre de la police, jusqu'à 1 an de détention ou 500 000 ¥ ; vol dans la zone périphérique de 1 000 m (zone jaune), jusqu'à 6 mois ou 500 000 ¥. La police peut faire atterrir ou neutraliser l'appareil.
• Poids : la loi s'applique quel que soit le poids, y compris aux drones de moins de 100 g. Sur la côte d'Okinawa, autour de Yokosuka, Sasebo, Misawa ou Iwakuni, le rayon de 1 000 m couvre des plages et des villages entiers : consultez les cartes publiées par les préfectures de police.

Parcs nationaux, temples, parcs urbains : les règles locales

• Parcs nationaux : la loi sur les parcs naturels n'exige ni permis ni déclaration pour faire voler un drone (circulaire du ministère de l'Environnement, 2021), mais chaque parc publie des règles d'usage et le propriétaire du terrain doit être d'accord : la majorité des terres sont des forêts domaniales où une déclaration d'entrée est demandée. Exemples : à Oze, pas de vol près des refuges, des sentiers et des espaces d'accueil ; à Nikkō, interdiction de principe dans la forêt de Nasu Heisei-no-mori.
• Parcs urbains : la plupart des villes interdisent les drones dans leurs parcs par règlement municipal, quel que soit le poids. À Kyōto, le règlement des parcs classe le vol parmi les actes gênants et ne l'autorise que pour des usages d'intérêt public (recherche, presse) sur demande ; le jardin impérial de Kyōto (Gyoen) et le centre historique, entièrement en DID, sont de fait interdits.
• Temples, sanctuaires, châteaux : propriété privée ou bien culturel, drones interdits sauf accord écrit ; un drone qui endommage un bâtiment classé expose à des poursuites pénales.
• Mont Fuji et sites touristiques très fréquentés : même hors DID, la règle des 30 m par rapport aux personnes rend le vol impossible aux belvédères et sur les sentiers ; privilégiez les rives peu fréquentées des lacs en semaine, tôt le matin.
• Campings, michi-no-eki, RV Parks : beaucoup l'interdisent dans leur règlement intérieur ; sur une aire, les autres véhicules et personnes sont toujours à moins de 30 m. Décollez d'un champ ou d'une plage déserte avec l'accord du propriétaire, jamais depuis l'aire.

Depuis le van : la routine qui évite les ennuis

1. La veille : vérifiez sur la carte du MLIT que le lieu n'est ni en DID, ni près d'un aéroport, ni dans un espace d'urgence ; vérifiez la carte de police des sites sensibles ; repérez un propriétaire à qui demander (ferme, coopérative de pêche, mairie de village).
2. Sur place : de jour, vent et batteries contrôlés, drone en vue directe, altitude maximale réglée sous 150 m au-dessus du sol, 30 m minimum des personnes, des routes et des maisons. Pas de survol des routes, des lignes électriques, des voies ferrées ni des bateaux.
3. Animaux et saisons : pas de vol près des colonies d'oiseaux, des grues de Hokkaidō en hiver, des cerfs de Nara, ni dans les zones de nidification signalées ; les parcs le demandent explicitement.
4. En cas de contrôle : montrez l'enregistrement, le Remote ID actif et la preuve d'accord du propriétaire ; la police japonaise est courtoise mais rigoureuse, et un touriste qui a volé en DID est régulièrement poursuivi.
5. Rapatriement des images : les cartes mémoire se remplissent vite ; voir internet en road trip pour les sauvegardes et le Wi-Fi des aires.

Les régions les plus favorables au vol libre sont celles où nous conseillons déjà le van : Hokkaidō, le Tōhoku, la côte du San'in, Shikoku et l'intérieur de Kyūshū, loin des DID et des bases.