Décembre et janvier au Japon en van : choisir le bon côté du pays

En bref

• Côté Pacifique : temps sec et ensoleillé. Tokyo compte en moyenne 192,6 heures de soleil en janvier, Hamamatsu 206,6 ; il ne gèle presque pas la journée.
• Côté mer du Japon : gris et neige. Kanazawa n'a que 62,3 heures de soleil en janvier et 256 mm de précipitations ; Niigata 56,4 heures. Pneus neige indispensables.
• Jours courts : à Tokyo, le soleil se lève à 6 h 46 et se couche à 16 h 31 le 21 décembre 2026. Prévoyez d'arriver au camping avant la nuit.
• Le plus doux : Okinawa (17,3 °C de moyenne en janvier à Naha) et le sud de Kyūshū (8,7 °C à Kagoshima).
• Attention à la semaine du Nouvel An (29 décembre – 3 janvier) : fermetures et bouchons (voir le Nouvel An en van).

Les chiffres : deux Japons en hiver

Normales 1991 – 2020 de l'Agence météorologique du Japon (JMA) pour janvier, le mois le plus froid :

Décembre est un peu plus doux (Tokyo 7,7 °C de moyenne, 174,4 h de soleil ; Kanazawa 6,8 °C et 301,1 mm de précipitations, le mois le plus humide là-bas). Ces chiffres sont mesurés en ville ; en montagne, il fait bien plus froid.

Où rouler en décembre et janvier

• Mont Fuji et les cinq lacs : l'air sec de l'hiver donne les vues les plus nettes de l'année ; les routes autour des lacs sont ouvertes mais gèlent la nuit (voir les lacs du Fuji l'hiver).
• Izu et Bōsō : côtes ensoleillées et douces au sud de Tokyo, onsen, premières fleurs de colza et de cerisiers précoces en fin d'hiver (voir Izu et Bōsō).
• Kansai et mer intérieure : Kyoto, Nara et les villes se visitent sans la foule de l'automne (hors Nouvel An) ; Shikoku et la côte de la mer intérieure restent praticables.
• Kyūshū : le sud (Kagoshima, Ibusuki) est la région la plus douce hors Okinawa ; vérifiez l'état des routes du centre, touchées par le séisme de juillet 2026 (voir Kyūshū en van).
• Okinawa : t-shirt et plage presque tout l'hiver, mais la mer est fraîche et le vent du nord fréquent (voir Okinawa).
• La neige, si vous la voulez : ski et villages enneigés côté mer du Japon et dans les Alpes, avec un van équipé et de l'expérience (voir le ski en van, Hokkaidō en hiver).

Jours courts : organiser ses journées

Lever et coucher du soleil le 1^er et le 21 décembre 2026, selon l'Observatoire astronomique national :

• Roulez le matin, visitez l'après-midi, et soyez au camping vers 16 h : vérifiez l'heure limite d'arrivée sur la fiche du camping.
• Le soir : onsen et repas chaud (voir campings avec onsen), puis nuit au chaud avec le chauffage stationnaire du van.
• Le verglas se forme dès la fin d'après-midi en montagne et sur les ponts, même côté Pacifique.

Le van en hiver : l'essentiel

• Pneus neige : demandez-les à la réservation dès que l'itinéraire passe par la montagne ou le côté mer du Japon ; les chaînes peuvent être exigées sur certains tronçons par fortes chutes (voir le Japon en van l'hiver).
• Chauffage : chauffage stationnaire du van, jamais le moteur au ralenti la nuit (monoxyde de carbone si l'échappement est pris dans la neige).
• Campings : beaucoup ferment de décembre à mars en montagne et dans le nord ; côté Pacifique, de nombreux campings et RV parks restent ouverts (voir RV parks).
• Nouvel An : du 29 décembre au 3 janvier, beaucoup de commerces et de sites ferment ou changent d'horaires, et les autoroutes bouchent ; la prévision des sociétés d'autoroutes est publiée chaque année fin novembre (voir le Nouvel An en van).

Deux itinéraires d'hiver

• 10 jours au soleil depuis Tokyo : Tokyo → lacs du Fuji → Izu → côte du Pacifique vers Nagoya → Ise → Nara et Kyoto (en train depuis la périphérie). Voir louer à Tokyo.
• Kyūshū doux : prise du van à Fukuoka → Nagasaki → Kagoshima et Ibusuki (onsen de sable) → retour par la côte est, en vérifiant les routes du centre. Voir louer à Fukuoka.
• Avant de partir : votre van et votre permis.