Les Alpes japonaises en camping-car : Matsumoto, Kamikochi, Takayama et Shirakawa-gō

En bref

• Durée : 5 à 7 jours au départ de Tokyo ou Nagoya, 700 à 900 km.
• Saison : de mai à début novembre. Kamikochi et les routes de haute montagne ferment en hiver.
• À savoir : Kamikochi, la route du Norikura et l'Alpine Route Tateyama-Kurobe sont interdits aux voitures : on se gare et on prend le bus.

Itinéraire de 6 jours

1. J1 – Tokyo → Matsumoto (autoroute Chūō, ≈ 3 h). Château de Matsumoto, l'un des rares donjons d'origine. Nuit dans un camping des environs.
2. J2 – Plateau d'Utsukushigahara et Venus Line : route panoramique de crête au-dessus de 1 500 m, prairies et vues sur les Alpes du Nord.
3. J3 – Kamikochi : garez le van au parking de Sawando (côté Nagano) ou d'Hirayu (côté Gifu), puis bus ou taxi. Balade au pont Kappa, étangs de Taishō et Myōjin. Partez tôt.
4. J4 – Norikura et Hirayu onsen : le bus depuis Hirayu mène à 2 700 m, le plus haut arrêt de bus du Japon. Le soir, bains en plein air à Okuhida.
5. J5 – Takayama : vieille ville en bois, marchés du matin, bœuf de Hida. Les rues anciennes ne sont pas faites pour les vans : parking municipal en périphérie.
6. J6 – Shirakawa-gō (UNESCO) : maisons au toit de chaume « gasshō ». Puis retour vers Nagoya ou Kanazawa.

Variante : la route du Nakasendō avec les villages-étapes de Tsumago et Magome, entre Matsumoto et Nagoya.

Routes de montagne : ce qu'il faut savoir

• Le tunnel d'Abō et la route 158 entre Matsumoto et Takayama sont étroits et sinueux : roulez tranquillement, utilisez le frein moteur en descente.
• Les routes de haute montagne (Venus Line, Norikura) sont fermées de novembre à avril environ.
• Faites le plein à Matsumoto ou Takayama : peu de stations entre les deux, et elles ferment tôt.
• Hauteur du van : vérifiez-la avant les parkings couverts de Takayama et Matsumoto.

Dormir au frais en été

Quand Tokyo dépasse 35 °C, les campings au-dessus de 1 000 m restent entre 15 et 20 °C la nuit (voir les campings frais en été). Notre annuaire signale les terrains frais en été et leur altitude : campings frais en été, ou par département : Nagano, Gifu.

Certains campings de très haute altitude ne sont accessibles qu'à pied (refuges de montagne). Vérifiez la mention « accessible en voiture » sur la fiche.

Hors saison : les singes des neiges

En hiver, le parc des singes de Jigokudani (Yamanouchi, près de Nagano) et ses macaques dans les sources chaudes valent le détour — avec des pneus neige et l'expérience de la conduite hivernale. Voir le Japon en van l'hiver.