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Nikkō en camping-car : sanctuaires, 48 virages d'Irohazaka, chutes de Kegon et nuits au lac — sans rester bloqué dans les bouchons

Mis à jour le · Par l'équipe SORAVAN, à Tokyo

À deux heures de Tokyo, Nikkō réunit le sanctuaire le plus orné du Japon, une route de montagne à 48 virages, une chute de 97 m et un plateau à 1 300 m d'altitude avec lac, marais et sources chaudes. En van, c'est l'escapade parfaite de deux ou trois jours : on visite les sanctuaires le matin, on monte à Oku-Nikkō l'après-midi et on dort au frais au bord du lac. À condition de connaître le sens unique d'Irohazaka et ses heures de pointe en automne.

En bref

  • Depuis Tokyo : Tōhoku Expressway puis route à péage Nikkō-Utsunomiya (670 ¥ jusqu'à Kiyotaki, tarif 2026), environ 2 h 30 hors bouchons.
  • Tōshō-gū : 1 600 ¥ (550 ¥ enfants), 9 h – 17 h d'avril à octobre, 16 h de novembre à mars ; grand parking du sanctuaire 600 ¥ la journée, 200 places.
  • Irohazaka : deux routes à sens unique, la « deuxième » pour monter, la « première » pour descendre, 48 virages en tout. En automne (mi-octobre à début novembre), les week-ends de 9 h à 15 h, comptez jusqu'à 3 h pour monter : partez avant 7 h ou après 15 h.
  • Oku-Nikkō : chutes de Kegon (ascenseur 600 ¥), lac Chūzenji à 1 269 m, marais de Senjōgahara, onsen de Yumoto ; la route vers Gunma (col Konsei) ferme l'hiver, du 25 décembre 2026 au 23 avril 2027 côté Gunma.

Itinéraire sur 2 ou 3 jours

  1. J1 – Tokyo → Nikkō (sanctuaires) : départ tôt par la Tōhoku Expressway, sortie Utsunomiya puis route Nikkō-Utsunomiya jusqu'à l'échangeur de Nikkō (2 km du Tōshō-gū). Garez-vous au grand parking du sanctuaire (600 ¥). Tōshō-gū (porte Yōmei-mon, les trois singes, le chat endormi, 207 marches jusqu'au tombeau d'Ieyasu), puis Rinnō-ji et Futarasan-jinja à pied. Déjeuner de yuba (peau de tofu) dans la rue principale. Fin d'après-midi : montée par la deuxième Irohazaka (hors automne) et nuit au camping auto du parc Daiya-gawa en ville, ou au bord du lac.
  2. J2 – Irohazaka → Kegon → Chūzenji → Senjōgahara → Yumoto : en automne, soyez dans la deuxième Irohazaka avant 7 h. En haut, la plateforme de Akechi-daira (téléphérique) puis les chutes de Kegon : l'ascenseur (600 ¥ adulte, 400 ¥ enfant, 8 h – 17 h de mars à novembre, 9 h – 16 h 30 en hiver) descend au pied de la chute de 97 m. Tour du lac Chūzenji (1 269 m), villas des ambassades italienne et britannique, puis la route 120 vers le plateau de Senjōgahara : promenade en caillebotis de 2 h depuis le parking d'Akanuma, cascade de Ryūzu. Nuit à Yumoto onsen, au camping de Yumoto (bain de sources sulfureuses au village).
  3. J3 – Retour par la première Irohazaka, ou prolongation : vers Kinugawa onsen et ses gorges (1 h à l'est), vers Nasu (campings de Tochigi, nombreux emplacements camping-car), ou, hors hiver, vers Gunma par le col Konsei et Oze. Retour à Tokyo en 2 h 30 depuis Nikkō.

Irohazaka : comment éviter le piège de l'automne

  • Sens unique : la deuxième Irohazaka (2 voies) monte de Nikkō au lac, la première (1 voie) redescend. Pas de demi-tour possible ; les 48 virages sont numérotés avec les syllabes du vieil alphabet i-ro-ha.
  • Quand ça bloque : Golden Week et saison des couleurs (mi-octobre à début novembre), le week-end de 9 h à 15 h, parfois jusqu'à 17 h ; au pic, les jours de semaine aussi. En 2025, le dimanche le plus chargé, le bus mettait 168 minutes au lieu de 25 pour monter l'après-midi (préfecture de Tochigi).
  • Quand ça passe : avant 7 h le week-end, après 15 h en semaine (office du tourisme de Nikkō). En van, dormez au lac la veille : vous redescendez à contre-courant.
  • Mesures des autorités : parking d'Akechi-daira fermé certains jours de pointe (essai de novembre 2025, matinées fluidifiées), parkings temporaires en ville avec bus, et un essai d'interdiction de tourner à droite au carrefour du pont Futara (Chūgūshi) les 31 octobre et 1er novembre 2026 de 8 h à 15 h. Le site d'information trafic de Nikkō donne caméras et parkings en direct.
  • Contournement : par Gunma (Numata, route 120 par le col Konsei, fermée l'hiver) ou par les hauts plateaux de Kirifuri et la route forestière de Sannō vers Yumoto ; longue, mais sans bouchon.

Routes, péages et saisons

SujetÀ savoir
Route Nikkō-Utsunomiya (préfecture)Péage relevé le 1er avril 2026 : 550 ¥ Utsunomiya – Nikkō, 670 ¥ Utsunomiya – Kiyotaki (voiture) ; carte ETC acceptée. Voir la carte ETC.
AltitudeLac à 1 269 m, Yumoto à 1 500 m : 8 à 10 °C de moins qu'à Tokyo ; nuits fraîches même en août, chauffage du van utile dès octobre. Voir campings frais en été.
HiverIrohazaka ouverte mais enneigée (pneus neige obligatoires) ; route 120 fermée au-delà de Yumoto vers Gunma du 25 décembre 2026 au 23 avril 2027 (plan de la préfecture de Gunma). Voir le Japon en van l'hiver.
Couleurs d'automneOku-Nikkō début à mi-octobre, Irohazaka et Chūzenji fin octobre, sanctuaires mi-novembre. Voir les couleurs d'automne en van.
Où dormirCampings du lac et de Yumoto, michi-no-eki de Nikkō et de Kinugawa pour une pause de nuit ; pas de nuit sur les parkings des sanctuaires ni des chutes.

Questions fréquentes

Combien coûte la visite du Tōshō-gū ?

1 600 ¥ pour les adultes et lycéens, 550 ¥ pour les écoliers et collégiens ; billet combiné avec le musée des trésors 2 400 ¥. Ouvert 9 h – 17 h d'avril à octobre et 9 h – 16 h de novembre à mars, dernière entrée 30 minutes avant. Le grand parking du sanctuaire coûte 600 ¥ la journée.

Irohazaka est-elle à sens unique ?

Oui : la deuxième Irohazaka monte vers le lac Chūzenji, la première redescend vers Nikkō, 48 virages au total. En automne, les week-ends de 9 h à 15 h sont très embouteillés ; montez avant 7 h ou après 15 h, ou dormez au lac la veille.

Peut-on aller à Nikkō en van en hiver ?

Oui jusqu'à Yumoto onsen, avec pneus neige ou chaînes : Irohazaka reste ouverte. La route 120 vers Gunma par le col Konsei ferme chaque hiver, du 25 décembre 2026 au 23 avril 2027 selon le plan de la préfecture de Gunma.

Sources officielles : Nikkō Tōshō-gū — tarifs et horaires · Nikkō Tōshō-gū — accès et grand parking (600 ¥, 200 places) · Chutes de Kegon — ascenseur : tarifs et horaires · Préfecture de Tochigi — nouveaux péages de la route Nikkō-Utsunomiya au 1er avril 2026 · Préfecture de Tochigi — bilan des mesures anti-embouteillage de l'automne 2025 à Nikkō (PDF, 16 fév. 2026) · Office du tourisme de Nikkō — Irohazaka : sens unique, heures de pointe et conseils · Office du tourisme de Nikkō — Irohazaka (48 virages), Kegon (97 m), lac Chūzenji (1 269 m) · Préfecture de Gunma — fermetures hivernales 2026 – 2027, route 120 col Konsei. Les règles peuvent changer : la source officielle fait foi.

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